大分のニュース

大分空港と大分市内を結ぶホーバークラフトで、観光客らが利用する別府湾周遊便の夜間航行訓練が、２７日に始まりました。

■仲記者：
「いま、ホーバーが夜間訓練に出発しました。夜の環境を実際に確認しながら、安全な夜間運行の実現に向けた準備が進められています」

夜間の運航にも対応し、利便性を高めるために別府湾での夜間航行訓練が始まりました。

訓練は、約１５分かけて別府湾周遊コースを走行し、夜間操縦の課題を確認しました。

■大分第一ホーバードライブ　小田典史社長：
「ここを乗り切らないと、目標としてる便数を達成でない。訓練初日は想定していた問題が想定通りにクリアできた」

今後は空港アクセス便の夜間運行も想定していて、利便性向上が期待されています。

そして２８日、ホーバーターミナルと大分駅を結ぶ、「ホーバータクシー」のデモンストレーションが行われました。

ホーバーの利便性を高めるため、今までは無料シャトルバスが走っていました。

しかし、利用者が少なかったことから、新たな移動手段として、タクシーを利用した「ホーバータクシー」の実証運行が、１２月１日から始まります。

利用料金は一律６００円で、足りない分は大分県の助成金で補うということです。

ホーバークラフトの夜間運航に向けた動きです。

大分第一ホーバードライブの小田社長は、夜間運航の難しさとして、「昼間に比べ視界が悪くなること」、そして「周囲のほかの船舶からの視認性が低下すること」の２点を挙げています。

訓練を重ね、国土交通省の安全確認検査をクリアすれば、夜間や早朝など時間帯を問わず運航が可能になるということです。

夜間運航に向けた訓練は、午後５時から６時の間に、毎日１時間ほど実施される予定で、徐々に距離を伸ばしながら、安全に運航できるかを確認していきます。

夜間運航の開始は、年明けから２０２６年２月ごろを見込んでいて、まずは別府湾を巡る「別府湾周遊コース」での運航を目指します。

さらに鍵となるのが空港アクセス便です。

小田社長は、来年夏にはアクセス便の運航開始を目指していて、現在４往復の便を７往復半へ増便し、利便性を高めたいとしています。