少し前に生命のすごさを感じる出来事がありました。





妻の実家で長年大切に飼われていた猫が死んでしまいました。





名前は「さくら」

人間の年齢でいうと80歳を超えるおばあちゃん。大往生でした。





私はここ3年ほどしかその姿を知りませんが、

機嫌が悪いとすぐに噛み付き、ひっかき、

自分の身長の5倍ほどもある高さのキッチンにジャンプしては

水道の蛇口から直接水を飲む。

ご飯を食べていると横にちょこんと座り、

手招きをして大好物の刺身をもらう、とても元気な猫でした。





そんな「さくら」が、死ぬ数日前からはまったく餌を食べなくなりました。

見る見るうちにやせ細ってしまい、ずっとこたつの横で寝てばかり。

獣医師さんからも、「もう時間の問題」と言われていました。

そんなある日、驚いたことが起きたのです。





夜、2階で義理の弟が寝ていると「ガタン！」と物音がしたため

見てみると、なんと「さくら」の姿がありました。

弟は「さくら」を抱え一緒に寝たそうです。

そして次の日、静かに息を引き取りました。





家族の中でその弟が一番「さくら」を可愛がっていました。

歩くのもやっとだったにもかかわらず、

最後の力を振り絞って階段を必死で上り、

大切な人に最後の別れを告げにきたのでしょう。





「さくら」はとても安らかな顔でした。